Gabrielle Chanel (Saumur, 1883 – París, 1971) fue una diseñadora y hostelera francesa que revolucionaría el mundo de los reality shows de cocina con platos minimalistas que cobraba a precio de corazón para transplantes del grupo B-. Nacida en un hospital de las hermanas de la Providencia, es criada en un hospicio de Saumur. Debe a las monjas su pronta inclinación por la elaboración de kokotxas al gratén (de ahí su seudónimo), que le dejan preparar en los ratos en los que no está haciendo yemas de Santa Teresa en el obrador clandestino del sótano, donde trabaja como mano de obra esclava y que acrecienta su espíritu competitivo y oportunista. También debe a las religiosas saber sacar la máxima rentabilidad a los trajes minimalistas en blanco y negro.

A pelo y a lana

Después de realizar un curso de patronaje on line, en 1913 crea una línea de ropa con la mitad de tela de lo que era costumbre en la Belle Époque, pero que vende por el doble de dinero en su boutique bistró. En 1914 el clima general de optimismo, que augura que nada malo puede pasar en Europa, propicia que sus creaciones se vendan como churros. Sin embargo su humildad la precede e imparte personalmente las clases de formación a los niños que confeccionan las prendas en talleres de la Indochina francesa. En 1916 aparece en el póster desplegable central de la revista Vogue y en 1921 se inicia en el perfumismo tras varias recetas de cocido fallidas. Durante el gobierno de Vichy, en plena Segunda Guerra Mundial, entabla relaciones comerciales sexoafectivas con el oficial nazi Hans Günther von Dincklage, con el objetivo de arrebatar a Hugo Boss el contrato público para vestir al ejército alemán. Tras la victoria aliada, esta estrategia comercial mal entendida, junto a la decisión de destilar Chanel nº 6 a partir de benceno, provoca una caída de las acciones de su compañía, que no remonta hasta mediados de los años 50.

Fallece de un ataque cardiaco en 1971, mientras espera en un aparcamiento a que llegue su proveedor de morfina, siendo considerada una de las personas con sombrero más influyentes del siglo XX.

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