Marion Robert Morrison (Winterset, Iowa 1907 – Los Ángeles 1979) fue un actor, director, marionetista, calderero, perito de seguros, comercial de conservas y físico teórico estadounidense. Nacido en una familia presbiteriana profundamente inconformista, sus padres optan por cambiarle el segundo nombre por Mitchell cuando nace su hermano, al que llaman Robert, por lo que decide practicarle a su progenitor la vasectomía con unas tijeras de podar para no tener que pasarse la vida en el registro civil cada vez que en casa se pusiesen onomásticamente creativos. Emigra con toda su familia al desierto de Mojave después de que pillen a su madre, farmacéutica, en un caso de recetas falsas de Osakidetza.

Veo dobles

Instalado en Glendale, California, en 1911, se ofrece como sujeto de pruebas para un tratamiento experimental contra la orquitis de la Universidad del Sur de California. Tras un breve cameo en un film educativo sobre la gonorrea junto al famoso DJ Tom Mix, en 1930, decide dedicarse profesionalmente al cine. Ante el riesgo de encasillarse en el papel de novia de Robin Hood se especializa en westerns, siendo el segundo actor que actúa con un canesú de puntillas debajo del traje de vaquero. Raoul Walsh lo descubre, porque tampoco se había escondido tan bien, y decide rebautizarlo como John Wayne por su afición a las judías verdes. Su film La gran jornada, sobre un becario en prácticas en el restaurante de Ferra Adriá, es un fracaso comercial. Conoce a John Ford en la sala de espera de urgencias después de la despedida de soltero de Juanito Navarro y este le contrata de especialista. Comienza como doble de luces de los caballos apaches y consigue hacer de bola rodadora en más de veinte películas. En 1939 obtiene su primer protagonista en La diligencia, crítica humanista sobre un hombre que debe tramitar un papel en el ayuntamiento. A este título le siguen otras obras maestras de la zarzuela, como Río Bravo (docudrama de la primera gira de Miguel Ríos por el bajo Aragón), El conquistador de Mongolia (rodada en el mismo lugar en el que EE.UU. hizo las pruebas con la bomba atómica), Hatari! (reconstrucción histórica de la vida del inventor del ábaco de Commodore) o Boinas verdes (epopeya lírica en torno a cuatro guardias civiles de montaña), dirigida por él mismo.

Muere de cáncer de estómago en 1979 tras haberse convertido al catolicismo para saber qué se siente cuando es él quien recibe las hostias.

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