Charles Milles Manson (Cincinnati 1934 – Bakersfield 2017) fue un animador sociocultural, músico, psicopedagogo y cómico estadounidense que consagró su carrera a unificar de manera orgánica la comedia de slapstick, los shows de improvisación, el action painting y el accionismo vienés con armas blancas. Hijo de una prostituta de 16 años, un coronel del ejército y un obrero de la construcción que pasaba por allí, nunca termina de acostumbrarse a que su progenitora le apueste en bares a cambio de consumiciones con tapa, por lo que pronto desconfía tanto del constructo social de familia como del concepto del pintxo-pote. A partir de 1951 comienza a coquetear con los monólogos de humor, pero al no conseguir bolos en garitos, empieza a cometer delitos de robo de coches, proxenetismo y fraude con cheques para poder celebrar shows en la prisión federal de Terminal Island de California, porque, le dicen, el público cautivo local es muy agradecido.

Adelantado a su época

En 1967 sale de prisión, ya con una rútina de stand-up consolidada, y un año más tarde conoce a Dennis Wilson, batería y cofundador de los Beach Boys, para quien compone los populares temas Se me enamora el alma, Cruz de navajas y Malibú tiene un color especial, que nunca registra en la SGAE. Consciente de que su talento debe ser compartido con el resto de la humanidad, crea una escuela de interpretación en el Spahn Ranch, un viejo rancho de películas del oeste en el valle de San Fernando, Los Ángeles, a la que llama ‘La Familia’. Obsesionado con un futuro enfrentamiento global entre blancas y negras, pronto amplía el programa lectivo a cursillos de ajedrez. Tras un primer ensayo ante el músico y traficante Gary Hinman, en la madrugada del 8 al 9 de agosto de 1969 estrena su espectáculo de variedades en Cielo Drive para Sharon Tate y unos amigos. Manson deja que sus alumnos actúen solos porque no quiere llevarse el mérito. La función empieza bien pero los puñales retráctiles del número de clown fallan, lo que no es bien recibido por el público, que ni pide bises ni nada. Repiten actuación la noche siguiente, más intima esta vez, en casa del matimonio LaBianca. El resorte de la bayoneta vuelve a atascarse y ya no les llaman más para animar cumpleaños. El 29 de marzo de 1971 es condenado a muerte y en 1972 la pena es conmutada por cadena perpetua. Manson admite que el show era flojo, pero el veredicto le parece exagerado y lo achaca a la cultura de la cancelación.

Fallece en prisión a los 83 años de cáncer de colon, tras varios episodios de sangrado anal que no aprovecha para pintar las paredes de su celda al haber acabado aborreciendo cualquier forma de representación artística.

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