Thomas Edward Lawrence (Tremadog 1888 – Bovington Camp 1935), más conocido como Lawrence de Arabia, fue un militar, arqueólogo, jugador de rol, activista en contra del tren de alta velocidad, promotor de eventos al aire libre y cosplayer galés que consagró su vida a animar la aburrida escena sociocultural de Oriente Medio y lograr que los medios de comunicación de todo el mundo se hicieran eco día sí día también de sus espectáculos de luz y sonido. Hijo ilegítimo, nace de los amores adúlteros del aristócrata irlandés Sir Thomas Chapman con Sarah Junner, la institutriz de su hijas, a las que abandona, además de a su mujer, para que se empoderasen una vez abandonada la zona de confort. De carácter introspectivo, se aficiona por el medievo, lo que viene siendo habitual en personas con escasas habilidades sociales, y en 1907 estudia Historia en el Jesus College de la Universidad de Oxford. Pronto se frustra porque no le dejan destruir mobiliario urbano con la maza medieval del despacho del decano, lo que le lleva aficionarse esta vez por el mundo de la bicicleta, otro rasgo también muy de misántropo, y recorre Francia, Siria y Palestina, dándose cuenta tarde de que se ha dejado los auriculares en casa.

Arenas movedizas

A partir de 1910 comienza a trabajar de arqueólogo en las excavaciones de Carchemish, actual Turquía. Se disfraza de beduino al darse cuenta de que la condescendencia imperial británica no funciona igual ante los lugareños sin un poco de fantasía paternalista. Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, se alista en el Ejército Británico para poder sacarse el carnet de camión, que ya está hasta las gónadas de tanta bicicleta. En junio de 1916 es enviado como oficial de enlace para convencer a Sharif Hussein y a su hijo Faisal, principales líderes de la Revuelta Árabe contra el imperio otomano, de que el Reino Unido les respalda y de que este apoyo es totalmente desinteresado y no tiene nada que ver con que Inglaterra esté en guerra con los otomanos, ni con que luego piense quedarse con el terreno para poder decidir junto a los franceses el destino del territorio bajo su control, ni nada por el estilo. En 1917 es capturado por los turcos, quienes a pesar de los momentos de intimidad vividos luego ni le llaman ni le escriben. Con el fin de la guerra, los británicos le confiesan a Thomas que Sykes-Picot no era una marca de turrones y que lo mismo Faisal y su padre le empiezan a mirar raro. Roto su sueño de montar una edición del Festival de Monegros en el desierto de Rub al-Jali, en 1922 se une a la RAF para poder trabajar anunciando Nivea en avioneta en la playa de Torremolinos. En 1927 publica Los siete pilares de la sabiduría, su famosa guía de viaje de rincones con encanto de Zaragoza.

Fallece en Dorset a los 46 años, cuando un accidente de moto hace con su cráneo lo mismo que Winston Churchill con las aspiraciones independentistas de los árabes.

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