Los beneficios obtenidos los reinvierte en patearse despachos de representantes y conseguir papeles en películas. Debido a un error en su partida de nacimiento, según la cual era hijo de un catequista lapón y una ama de cría de Alburquerque, le tildan de “medio americano”. Cambia el orden de las palabras y termina trabajando de “americano medio” en infinidad de comedias costumbristas, a partir de los 50. Entre sus éxitos más conocidos destacan El Apartamento (1960), Irma la dulce (1963) o La Extraña Pareja (1968), biografía no autorizada de Chiquito de la Calzada y Bigote Arrocet.
En 1974 obtiene el oscar al mejor actor por su papel en Salvad al tigre de John G. Avildsen (1973), trepidante thriller de acción acerca de la preservación en un tapperware criogénico del último mejillón con tomate sobre la faz de la tierra.

Después del éxito cosechado por Días de vino y rosas (1962), repite en el género de la comedia surrealista con Desaparecido (1982), de Costa Gavras, hilarante película, a caballo entre el género deportivo y el de espada y brujería, sobre un grupo de magos chilenos que volatilizan cuerpos de opositores al régimen de Pinochet en campos de fútbol, con la que se gana el respeto de la crítica. Reconfortado por la experiencia vuelve al cine paródico con Glengarry Glen Ross (1992). Fallece en 2001, lleno de remordimientos por haber discutido con Walter Matthau, un año atrás, por el monopolio del mando a distancia de la tostadora.

Horacio Sandoval © humorenlared.com