El perfume es una mezcla de ingredientes vegetales, animales y sintéticos aromáticos con un disolvente y un fijador. Comenzó a ser fabricado por los antiguos griegos y fue perfeccionado por los árabes. A pesar de que el agua corriente ha normalizado la ducha, los perfumes siguen siendo muy populares, si bien sociólogos modernos creen que el perfume y la colonia se han visto desprovistos de su fin inicial (oler bien) y han pasado a convertirse en un icono simbólico (se deja sobre la repisa del baño, pero jamás se utiliza), con un alto valor de cambio pero un bajísimo valor de uso, que se regala para obtener favores sexuales (San Valentín) o favores económicos (Día del Padre). (Más…)

El grafeno es una sustancia formada por carbono puro, con átomos dispuestos en patrón regular hexagonal, en una hoja de un átomo de espesor. Es el material que va a revolucionar el mundo tal como lo conocemos. Gracias a sus aplicaciones, en pocos años el ser humano será capaz de fabricar vehículos más ligeros que un colibrí con diarrea, ordenadores más rápidos, pequeños que un gnomo trilero, lentillas de contacto con rayos láser, y ya jamás se pegará la tortilla de patata.
En realidad no es nuevo. Fue descubierto por casualidad, cuando, durante la década de los años 30, Philip Russell Wallace y un colega suyo se apostaron a ver quien era capaz de esnifarse la raya más fina hecha con el polvillo resultante de afilar un lápiz. Cuando a Wallace se le ocurrió, a consecuencia de aquello, la estructura electrónica de bandas, la comunidad científica dio por sentado que eran delirios provocados por el síndrome de abstinencia que le generaba su adicción a los portaminas. (Más…)

Los puzzles, o rompecabezas, tienen un origen muy antiguo que se remonta al siglo VIII a.C. Hay constancia documental de que en la ciudad asiria de Ninive vivía un artesano especializado en mosaicos de gran fama en la ciudad. Sus trabajos estaban muy solicitados y se pasaba el día mandando presupuestos a empresas de decoración de interiores. Partidario ferviente del control de costes a través de salarios bajos, pero necesitado de empleados para cubrir la demanda, ideó un sistema por el cual hizo creer a decenas de incautos que la elaboración de mosaicos era, en realidad un juego de ingenio y paciencia que proporcionaba horas y horas de diversión. No solo no remuneraba a sus empleados sino que estos le pagaban sus buenos siclos de plata por montar el mosaico, el puzzle primitivo. (Más…)