septiembre 17, 2012

Cómo se hace: ¿Cómo funciona un ventilador?

Un ventilador, como su propio nombre indica, es una máquina concebida para producir una corriente de aire mediante un rodete con aspas que giran produciendo un flujo dentro de un fluido, típicamente un gas como el oxígeno, mediante una diferencia de presiones.
Aunque fue inventado por Schuyler S. Wheeler, en 1882, para cortar mortadela sin esfuerzo, de manera automatizada, la agradable corriente de aire que generaba, provocó que su función principal dejara de estar relacionada con la charcutería, espacialmente durante los meses de verano. A partir de ese momento las principales aplicaciones del invento fueron las de hacer circular y renovar el aire en un lugar cerrado, proporcionar oxígeno suficiente a sus ocupantes (a partir de 1923 dejo de utilizarse en cámaras de gas, porque, según un alcaide de prisiones de Michigan, suponía un gasto tonto), eliminar olores y disminuir la resistencia de transmisión de calor por convección (o sea, estar fresquito). (Más…)

julio 7, 2012

Cómo se hace: ¿Cómo funciona un pulverizador aerosol?

Antes de que al noruego Erik Rotheim se le ocurriera utilizar gas después de asistir a una alubiada popular durante las Fiestas de Sarpsborg de 1927, los atomizadores eran de botón o de perilla. Esto implicaba que quien desease aplicarse perfume, por poner un ejemplo, tenía que apretar continuamente la mencionada perilla a fin de manter el flujo regular de emanaciones. Esto podía provocar tendinitis por el uso continuado (están documentados casos célebres como el de Arturo Fernández o el Señor Barragán).
La invención de Rotheim consistió en mezclar los productos activos con un gas a presión dentro de un recipiente hermético con una válvula. El gas permanece licuado y se mezcla en la parte inferior del recipiente. Al abrir la válvula, el gas escapa violentamente y arrastra consigo las sustancias activas, que son pulverizadas. (Más…)

junio 7, 2012

Cómo se hace: ¿Cómo funciona una maquinilla de afeitar eléctrica?

La afeitadora o maquinilla de afeitar eléctrica es un electrodoméstico inventado por el americano Jacob Schick debido a la incomodidad de afeitarse con maquinilla convencional cuando no se tiene jabón o espuma de afeitar y no se es del mismo Bilbao. Este mismo problema ya lo habían intentado solucionar los antiguos asirios, utilizando para ello castores entrenados, con dudoso éxito. El invento fue comercializado por primera vez en 1931, pero no fue precisamente un éxito de ventas, ya que en plena Gran Depresión pocas casas disponían de enchufes compatibles, y afeitarse a pelo con una maquinilla eléctrica resultaba poco satisfactorio.
La insistencia, el tesón y haber heredado una pasta de una tía abuela de la Argentina hizo que Schick no desistiera y su producto acabara convertido en un éxito de crítica y público. De hecho una de las primeras empresas comercializadoras de las afeitadoras eléctricas, Remington, dejo de producir fusiles para fabricar maquinillas en masa, aunque a partir de 1941 volvió a su antigua actividad, así, sin avisar. (Más…)
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Revista El Karma